Porsche Panamera will offer three models

Porsche will debut its Panamera Gran Turismo to the North American public during the Monterey Peninsula’s Classic Car Week, August 9-16 with three models.

The debut will include presentations at The Quail, A Motorsports Gathering at Quail Lodge; The 36th Rolex Monterey Historic Automobile Races at Mazda Raceway Laguna Seca; and the Pebble Beach Concours d’Elegance at Pebble Beach Golf Links.

The Panamera has been eagerly awaited since Porsche announced it would build the brand’s first four-door sports car.

Porsche’s four-seater was conceived and designed as a grand touring car, combining numerous talents in typical Porsche style: sporting driving dynamics, a spacious interior, and the supreme comfort of a gran turismo.

The Panamera will go on sale at Porsche’s 202 U.S. dealers on Oct. 17, 2009 and will offer three models:

1. Panamera S, 400 hp, 0-60 mph 5.2 secs, 175 mph top speed, $89,800 USD
   
2. Panamera 4S, 400 hp, 0-60 mph 4.8 secs, 175 mph top speed, $93,800 USD
   
3. Panamera Turbo, 0-60 mph 4.0 secs, 188 mph top speed, $132,600 USD
   

To celebrate the arrival of the Panamera Porsche has joined numerous prestigious brands in sponsoring the Quail, a Motorsports Gathering and the Pebble Beach Concours d’Elegance.

While the Quail Lodge will be the backdrop of a Porsche Experience Center where VIP test drives will be conducted throughout the week, Pebble Beach has, for the first time, introduced a Porsche category.

The Panamera celebration also involves the 36th Rolex Monterey Historic Automobile Races where Porsche is the featured marque this year.

Porsche Panamera at Pebble Beach, California

Really, who doesn’t love a Porsche?

If we had our druthers, it would be the only name plate in our personal livery. Porsche’s range of cars – the Boxster, Cayman, Cayenne and the ne plus ultra of the stable, the 911, have provided automotive awesomeness for generations and inspired many a film producer, lawyer and dentist to ecstatic heights.

But, alas, as the song goes, you take the good, you take the bad, and, it’s a fact of life, that Porsche has had its fair share of derision of late.

When the Boxster was first released, some skeptics claimed it was the reincarnation of the 914; it went on to become a bestseller. Same went for the Cayman, which critics complained was dumbing down the 911 range. It too went on to stellar sales.

And the Cayenne, perhaps the most vilified Porsche ever released, even more so than the 928.

Best. Selling. Porsche.

That said, may we introduced the new Porsche, the Panamera, a four-door Gran Turismo model, that will make its North American public debut during Monterey’s Classic Car Week.

The week of Aug. 9-16 is ground zero for the automobile and classic car nut and features such events as the sold-out Quail, a massive outdoor gathering for all things fast and expensive, the Monterey Historic races at Laguna Seca, where Porsche is the featured marquee, and, of course, the Pebble Beach Concours d’Elegance, the Lollapalooza of rich guys, trophy wives and multimillion dollar Italian and French cars you’ve never heard of -- Talbot-Lago, anyone?

The all-new Panamera is Porsche’s first-ever four-door production sedan and Porsche claims this "unique four-seater was conceived and designed as a grand touring car, combining numerous talents in typical Porsche style: sporting driving dynamics, a spacious interior, and the supreme comfort of a gran turismo."

Sounds like a mouthful, but oh, those lines, which we think looks a lot like a feral panther ready to pounce, or a gussied up 911 with a Botoxed mouth and silicon implants, or, better yet, what we think an Italian Gran Turismo would look like if Italy was still an Axis power.

That said, the Panamera, from what we have read, looks and drives like a Porsche, just not a 911. And we want one.

The Panamera goes on sale Oct. 17 in the U.S. and prices will range from $89,800 for the base Panamera S up to $93,800 for the all-wheel-drive 4S and a whopping $132,600 for the Turbo model. With options – this being a Porsche, expect to add another 10k to 15k. Be the boss and opt for the Porsche crests on the seats.

-- Jon Alain Guzik, Editor-in-chief at DriverSide.com

Netradiční VolksPorsche 914 slaví čtyřicátiny

Magické číslo 911, označující kultovní model Porsche, zná snad každý, kdo k benzinu aspoň přičichl. To Porsche 914 je už spíše záležitostí pro znalce. Netradičně tvarované lidové porsche, které se prodávalo i v autosalonech Volkswagenu, bylo vlastně prvním německým sporťákem s motorem uprostřed.

foto: Porsche Porsche 914-8

Euforická šedesátá léta dala vzniknout celé řadě báječných aut. I konzervativní Volkswagen byl nadšený úspěchem svého nádherného, ač zcela nesportovního Typu 34 sports coupé (lépe známého jako Karmann Ghia) a hledal jeho nástupce.

Volkswagen Karmann Ghia Type 34

Lidové porsche

Porsche zase sklízelo ohromné úspěchy tehdy nového modelu 911, který umístilo v tržní hierarchii výše než předchozí 356, a vidělo mezi levnějšími sporťáky prostor k rozvinutí potenciálu.

Proto se na jaře 1966 Ferry Porsche dohodl s tehdejším šéfem Volkswagenu Heinrichem Nordhoffem na definitivním naplnění letitého kontraktu o spolupráci mezi oběma automobilkami a ihned byly zahájeny práce na vývoji dostupného sportovního vozu, který si měl prodávat každý z partnerů pod svým jménem.

Porsche se podle dohody postaralo o vývoj, druhá strana měla zajistit výrobu. Během vývoje se objevily obavy obava, že zejména na americkém trhu by značce Porsche uškodilo, kdyby byla dávána do souvislosti s tehdy lidovým Volkswagenem, a bylo rozhodnuto nazvat výsledný produkt jen Porsche. Zajímavé na něm je, že neobvyklý utilitární vzhled s výklopnými světlomety dostal na starost průmyslový designér.

Všechno bylo na dobré cestě, v revolučním roce 1968 dokonce vznikl i první prototyp. Jenže pak se osudy novinky začaly podobat spíše napínavému románu. V dubnu předčasně zemřel Heinrich Nordhoff, spřízněný s rodinou Porsche, a jeho nástupce Kurt Lotz nesdílel jeho náklonnost ke konkurenční značce. Okamžitě zrušil ústní (!) dohodu svého předchůdce, prohlásil svou značku jediným vlastníkem práv na celý projekt a přinutil Porsche podílet se i na výrobě, což ji ve výsledku značně prodražilo.

Porsche 914 a Porsche 911 E 2,4

Dva osudy v jedné karoserii

Po dlouhých a složitých vyjednáváních, která ambiciózní projekt ve stádiu těsně před dokončením několikrát málem pohřbila, se nakonec v září 1969 představila definitivní produkční verze s kompromisním názvem VW-Porsche 914 a stala se historicky prvním sériovým německým modelem s motorem uprostřed.

Problémem se však, přesně podle původních obav, ukázala kombinace dvou tehdy hierarchicky nesouměřitelných značek. Novináři s gustem nazývali projekt "Volksporsche", či dokonce "lidové Porsche". Ani jedno se šéfům automobilky pranic nelíbilo.

Novinka totiž začala vznikat ve dvou podobách. Základní typ 914, vybavený skromným čtyřválcem 1,7 l se vstřikováním paliva o výkonu 80 koní a podvozkem z produkce Volkswagenu, se normálně prodával v dealerské síti VW a dosáhl ohromujících úspěchů. Za sedm let totiž vzniklo více než 115 tisíc kusů, čímž se zařadil na pozici nejúspěšnějšího dobového sporťáku.

Podstatně dražší typ 914/6 poháněl stodesetikoňový karburátorový dvoulitrový šestiválec Porsche ze základního typu 911T a stejnou značku nesly i komponenty podvozku. Šestiválcový typ sice vykazoval mnohem lepší jízdní výkony i vlastnosti, přesto jej, zejména kvůli vysoké ceně, která byla jen o kousek nižší než u mnohem prestižnějšího modelu 911T, a nepatřičnému logu na přídi zakoupilo jen o něco více než 3000 zákazníků.

Proto nesplnil představy o úspěchu menšího modelu. Jeho výroba byla po třech letech ukončena a dnes se stal ceněnou sběratelskou kuriozitou. Další levnější model s motorem uprostřed se Porsche odvážilo uvést do sériové výroby až v roce 1996 pod názvem Boxster.

Výpadek vrcholného šestiválce byl o rok později částečně nahrazen vstřikovým dvoulitrovým čtyřválcem Volkswagen Type 4 95 k, který oslavil závěr své stuttgartské kariéry pod kapotou typu 912E, do příchodu prvního "transaxle" porsche (modelu 924) startovního modelu značky.

Ještě v roce 1974 si zpřísněné emisní limity vynutily náhradu základní sedmnáctistovky novou osmnáctistovkou 76 k, která dostala pro americký trh elektronické vstřikování Bosch L-Jetronic.

Produkce byla bez uvedení přímého nástupce ukončena v roce 1976 a způsobila u Porsche neobvyklou situaci, kdy bylo třeba vyplnit mezeru před dosud neuvedeným modelem 924. Na několik měsíců se do výroby vrátil model 912, předtím produkovaný v letech 1965 - 1969, aby definitivně uzavřel kapitolu čtyřválců uložených za zadní nápravou.

Bez zajímavosti není ani samotná výroba; podvozek vznikal v továrně Karmann, odkud byl převážen do Porsche k zamontování vlastních komponent a kompletaci, případně zůstal k montáži dílů Volkswagen pro základní model.

Model vznikl i v závodní verzi 914-6 GT, která vyhrála svou třídu a umístila se celkově šestá ve dvacetičtyřhodinovce Le Mans. Ke kulatému jubileu připravila automobilka měsíc trvající výstavu v muzeu Porsche, kde nebude chybět ani jeden ze dvou vyrobených osmiválcových prototypů 914/8. Třísetkoňový speciál dostal k šedesátinám sám Ferry Porsche.

Google Street View Catches Porsche Testing Secret New Models

In its quest to organize all the world's information, Google has made enemies in the movie-making, publishing, TV, radio, advertising and tech industries.

Now you can add carmakers -- specifically Germany's Porsche -- to the list. A Google Street View car photographing Colorado's high altitude Mount Evans Road caught Porsche testing previously unknown-to-the-public new versions of its Cayman, Boxster, a 911 Turbo and Targa models.

In the photos, you can see Porsche employees desperately trying to throw a tarp over their cars so that Google's camera's can't see them.

Hopefully it's the last time in 2009 we'll see a car company scrambling for a tarp to save it.